蒸汽鍋爐選用的質量與特性

在蒸汽鍋爐中，為了達到傳熱和供熱的目的，必須借助一種工作物質簡稱為工質，不斷地吸收燃料燃燒后釋放出的熱能，使工質的溫度、壓力等升高而成為載熱體，并將熱能傳遞給用戶或另一種介質。工質本身的溫度和壓力等下降。工質在經歷這些過程的時候，其物理特性隨時發生變化，也就是說，它們的狀態在隨時發生變化。

一般來說，在鍋爐設備中用于傳遞熱量的工質，應該是取之容易，具有價格便宜、無毒、無腐蝕性和比熱容大的特點。對于水來說，完全滿足上述要求。因此，蒸汽鍋爐和熱水鍋爐都是以水為工質，因為，水在地球上儲量多，取之方便，水的比熱容比其它液體大，水又無毒、無腐蝕性，水蒸氣的熱力性質也比較好。

然而，在一些鍋爐的使用過程中，某些工藝和熱傳遞方面有特殊要求時(如工質溫度要求高、低溫狀態吸熱)，或對工質有特定要求的情況下，就不能用水作為鍋爐的工質。如果要求鍋爐工質溫度在300℃以上，只能用導熱油作載熱體。在低溫狀態吸熱，其工質只能用熱管元件的氨、丙酮等。在干燥設備中需要用空氣作熱載體等等。